En hälsokris följde i spåren av 1989, under en kortare tid i Polen och Tjeckien och under en längre period i Ryssland, Vitryssland och Ukraina. Den sociala förändringen var - och fortsätter att vara – intimt förknippad med förändringar i hälsa och överlevnad. För närvarande dominerar divergerande hälsotrender, både på regional och nationell nivå.

Den nuvarande hälsosituationen och den höga mortaliteten i de forna socialistiska staterna har också påverkats av historiska händelser före 1989. Andra världskriget och den utdragna stagnationsperioden från slutet av 1960-talet till 1984 är två sådana influenser.

Forskningen inom SCOHOST sker inom flera olika temata:

• Ojämlikhet i hälsa
• Sociala relationer och hälsa
• Psykologiska aspekter på hälsa
• Hälsobeteenden
• Ungdomars hälsa
• Folkhälsa i ett historiskt perspektiv
• Våld och viktimisering
• Urban miljö och hälsa

Under perioden 1997-2013 har SCOHOST bedrivit fem storskaliga forskningsprojekt:

• Social utveckling och folkhälsa i Östra Europa, särskilt Ryssland och Baltikum (1997-2001)
• Social Change and Health Developments in Russia and the Baltic Sea Region. Emerging Social and Regional Differences (2002-2004)
• Ohälsosamma samhällen? Folkhälsans bestämningsfaktorer i Ryssland och de nya EU-länderna (2005-2007)
• The Most Acute Problem of Contemporary Russia: Causes and Consequences of the Population Decline (2008-2010)
• Health and Population Developments in Eastern Europe in the Conditions of Economic Crisis (2011-2013)

SCOHOST har också utfört en rad survey-undersökningar i Ryssland och Ukraina.