Bio

Björn Sjöblom är lektor vid Barn- och ungdomsvetenskapliga institutionen vid Stockholms Universitet. Han forskar om interaktion i datorspelande, esport, videomedierat spelande och om datorspel som kultur av, för och med barn och unga.

Ämne

Barn förekommer i en mängd olika roller i digitala spel, både som spelbara karaktärer och som NPCer. Samtidigt har barn en särskild status i samhället, där de ofta ses som goda, oskyldiga och särskilt skyddsbehövande – det finns flera olika diskurser som skapar utrymme för förståelse och förväntningar på barn och barndom. Dessa kommer också att inverka på hur barn representeras i många olika sorters medier, där barn ofta får stå som symboler för olika typer av ”goda” värden. Samtidigt finns framställningar av barn som elaka, onda och till och med monstruösa – i skräckfilmsgenren är det onda barnet en återkommande figur.

Det här seminariet kommer att handla om hur barn framställs i digitala spel, och om hur spelens berättande och interaktivitet skapar förutsättningar för hur barn kan förekomma i spelen. Vilka roller som barn kan få i spel, och hur speldesign(ers) hanterar de spänningar som uppkommer mellan och spelens interaktivitet och samhällets uppfattningar om barn och barndom är centrala frågor för det här seminariet.

Flera olika typer av spel kommer att diskuteras, men tyngdpunkten kommer att ligga på äventyrsspel med öppna världar, så som Fallout och Grand Theft Auto. Den här typen av spel har olika sätt att hantera de moraliska problem som uppkommer när barn ska inkluderas i spel som har stora frihetsgrader för spelaren kopplat till visuellt realistisk grafik, inklusive våldsanvändning. Exkludering, Segregering och Anpassning är tre möjliga strategier som i någon mån kan användas för att lösa den här typen av dilemman.

Monstruösa barn förekommer på många olika sätt i digitala spel, och kan också möjliggöra för våldsamma spel att tillåta interaktivitet med barn av olika slag. I en del spel, som Bioshock eller The Walking Dead, kan sådana monstruösa barn också användas för att skapa intressanta moraliska val för spelaren. En relaterad typ av framställning är att presentera barn som groteska, där det monstruösa blandas med humor och medlidande. Ett exempel på detta är spelet The Binding of Isaac, där spelarkaraktären Isaacs groteska förvandling utgör en möjlighet för en fördjupad förståelse för barn i svåra livssituationer.

Våra diskurser kring barn och barndom växelverkar med hur barn kan representeras i digitala spel, och både begränsar och skapar möjligheter för att låta barn ta plats i våra spelvärldar. Precis som exempelvis representation av genus eller etnicitet i spel kräver genomlysning behöver också representation av barn och barndom i spel sin kritiska granskning.