Gemenskap viktigare än att göra karriär i politiska ungdomsförbund

I studien A Community of People Like Me. An Analysis of Members’ Perceptions of Their Engagement in Party Youth Wings har statsvetarna Ann-Cathrine Jungar och Niklas Bolin undersökt hur medlemmar själva upplever sitt engagemang i partiers ungdomsförbund.

– Generellt finns lite forskning om partipolitiska ungdomsförbund och deras medlemmar. Vi ville bidra till att minska denna kunskapslucka, säger Ann-Cathrine Jungar, professor i statsvetenskap.

– Politiska partier har förlorat medlemmar, och detsamma gäller deras ungdomsförbund. Vårt syfte är att bidra med kunskap om varför unga personer engagerar sig i partipolitiken.

Studien bygger på en enkät där det även ställdes öppna frågor till medlemmar i ungdomsförbunden hos åtta svenska politiska partier. Utifrån svaren på de öppna frågorna har forskarna analyserat hur de unga beskriver sina egna erfarenheter av politiskt engagemang.

Resultaten visar att de politiska och sociala aspekterna av engagemanget spelar större roll än exempelvis att göra politisk karriär.

– Ungdomsförbunden fungerar som en arena där medlemmarna kan delta i diskussioner och debatter om samhälle och politik, vilket de kanske inte känner sig bekväma att göra i andra sammanhang.

En plats för politisk och personlig utveckling

Många beskriver ungdomsförbunden som en miljö de kan utvecklas både politiskt och personligt i. Där ges möjlighet att diskutera samhällsfrågor, pröva idéer och forma sina politiska värderingar tillsammans med andra som delar en liknande syn på samhället.

– En gemensam vision för världen och kollektiva ansträngningar för att nå detta mål, samt möjligheten att skapa livslånga vänskapsband med likasinnade, är något som medlemmarna värdesätter starkt, säger Ann-Cathrine Jungar.

Förväntningar och konkurrens

Studien visar samtidigt att engagemanget kan innebära vissa utmaningar: Däribland förväntningar från moderpartierna att delta i kampanjarbete eller se ungdomsförbundet som ett första steg i en politisk karriär.

Den politiska miljön kan också upplevas som präglad av konkurrens om olika uppdrag. Partierna kan även vara splittrade både i politiska sakfrågor och strategiskt, exempelvis om man ska ingå i en regering och kompromissa sin politik.

Forskarna menar att resultaten bidrar till en bättre förståelse av varför unga engagerar sig politiskt och vilken roll ungdomsförbunden spelar i ungdomars politiska socialisering i Sverige.